第二十二章 坠入爱河
夏又鞠一个别别扭扭的躬，才离开了。
“你又征服了一个人，爱拉。”父亲说。
“王子才不是——”海蒂开口要说什么。
我打断她的话：“我没有征服任何人。另一个人靠的是你的蘑菇。更何况，再过不久，夏——王子就要离家，到阿育沙去待一年了。”
“亲爱的，我们非要待在风这么大的大厅里吗？”欧嘉妈妈的下唇大大地凸出，这张嘴实在嘟得太荒谬了。
“甜心，害你冻着了！我们马上就走。”父亲把他的大外套披在欧嘉妈妈肩膀上。
坐在马车里，我被卡在海蒂与阿莉中间——虽不舒服，可是却被她们挤得很暖和。坐在我对面的欧嘉妈妈急切地转向父亲。
“如果以前问，是不太对，亲爱的，现在我总可以问了。我们有多富有呢？”
“哦，就跟我们以前一样富有啊！小傻瓜，你以为婚礼会使得我们的金银财宝增加吗？”他用一只胳膊揽住她的肩膀。
“不是，亲爱的。”她又嘟嘴了，“我只是想知道嘛。”
“现在你知道啦。”
“我可能只是一个小傻瓜，可是我真的不是很清楚。我是说，我知道我有多少钱，可是我不知道我们有多少。”
父亲面向着她，两手抓住她的肩头：“亲爱的，你一定要坚强。”
我屏气凝神。
“坐在你面前的是一个穷光蛋，我只有自己可以奉献给你。希望这样就足够了。”
她碰触他的脸颊。“我有你就足够了。”然后她才听懂他的话。“穷光蛋？你说穷光蛋是什么意思？有时候穷光蛋只是一种说法而已。你是说很穷吗？”
“我已经破产，只剩下我和爱拉的衣服，别的不多了。”
“妈妈——”海蒂大声喊道，“我警告过你了吧，我们要怎样跟别人说啊？我知道爱拉——”
她的声音被欧嘉妈妈的哀哀哭号淹没了，“你你你不爱爱我我，你你骗骗骗骗我我我！”
他把她拉过去，她对着他的外套嘤嘤哭泣。
“我们变穷了吗？”阿莉问，她的声音因为惊慌而大了起来，“我们没钱了吗？我们会不会挨饿？”
“安静，阿莉，”海蒂说，“我们没有变穷，是爱拉变穷了，我们要可怜她。可是——”
她被打断了。欧嘉妈妈已经停止哭泣，而且从父亲的怀里挤出来。她伸手越过来抓我，把我腰间的手提网袋给扯掉了。
“这里面是什么？”她把里面的东西全倒出来，“铜板？珠宝？”
只有一把梳子和一条手帕，可是她仍细细地检查那梳子：“银丝缠绕的花边？我留着。”她把网袋丢 还 给我，然后又冲过来。她倾身过来抓我的手镯，想把它从我手臂上扯掉的时候，马车突然滑向一边。我试图把她推开，可是她抓得死死的。
父亲把她从我身上拉开，并且握住她的双手。“欧嘉，”他说，“我们相爱， 还 有什么比这更要紧的呢？而且等我再度旅行的时候，就会把我所有失去的钱都赚回来的，而且 还 可能变得更多。”
她不予理会，“我不许那个乞丐像个大小姐似的住在我家里，她的生活所需得靠自己来赚。”
“欧嘉，我的心肝，我希望你们尊重我的女儿，”父亲说，“不可以让她在自己的家里当仆人，你懂吗，我的甜心？”
欧嘉妈妈点点头，可是她注视我的眼光，却是百分之百的狠毒。
“妈妈，我 还 希望等我们变得更有钱的时候，就可以——”
一名随从打开了车门，我们已经来到新家。
我的行李经过好几个黑影幢幢的走廊，才被抬到一间客房，虽然里面布置豪华，但却陰暗得令人压抑感十足，一名清理卧室的女仆点亮了三盏灯，虽然房间亮了，但仍然赶不走那股沉甸甸的陰森气氛。她把床罩掀下之后便走了。
我真希望曼蒂能进来跟我道晚安，可是她要等到明天，才会从我们的旧家搬过来。我一个人在心里害怕着。我在这里将会发生什么事？欧嘉妈妈为了父亲的瞒骗，又将如何惩罚我呢？海蒂会有多快就恢复对我的恣意虐待？
海蒂那边，我并没有等得太久。她次日已经发出第一道命令。她是在一位男仆宣布夏前来拜访的时候下的。他来是为了看我，可是她却叫我待在房间里，由她来招待他。
“你只会碍我的事。”
“他要看的人是我，碍事的人是你。”
“回你的房间去，爱拉。”她轻拍脖子上我妈妈的项链，“王子也是我的。”
我在房间里重重地敲击地板，希望夏听见了会过来查看噪音是怎么回事。可是墙壁与地板太厚，他根本听不见。
事后她说：“最初他可能是想见你，可是我已经赢得了他的心。他跟我道别的时候， 还 说我们的交谈让他永远铭记在心。”
他次日也来了，我也再一次被限制在房间里，不准出来。
在他来访的一半时间里，我都站在门边，试图强迫自己走出房间，摆脱诅咒。另一半的时间则是站在窗边，想看到他本人。他离开的时候， 还 回头瞄了我们的宅邸最后一眼。
他离家赴阿育沙的前一天晚上，我的神奇童话书里出现了他的日记。原来他看到我了。
爱拉在避着我。我到她家去拜访两次，却只听说她外出访客了。两天以来，她的姐姐海蒂都说爱拉很快就会回来，所以我等了好几个小时。可是她一直没有来。
昨天我终于放弃了，既然不能看她最后一眼，能看她的宅邸最后一眼也好。可是一回头，就看见她站在楼上一个窗户旁边。
我应该立刻回去坚持要见她才对，可是我太困惑了。她干吗站在那里呢？她在躲我吗？她生气了吗？要是她生气了，就应该到客厅来告诉我啊。我以为直率的她应该这么做才是。
我决定晚上再去拜访一次，并且要求一定要见她。可是我一到家，母亲已经替我安排了一个出其不意的家庭聚会，大家等着跟我道别，所以我不便离开。本来今天上午也想去的，可是父亲按捺不住，急着要走，根本别想耽搁他。
也许她对滑下楼梯栏杆的事感到难堪吧，所以怪我怂恿她。也许她父亲与他的新夫人不高兴吧。
我本想告诉她，那天整个下午我都在家里顺着楼梯栏杆一滑再滑，压根儿就没注意到我的长裤已经慢慢裂成碎冀了。
那应该能博得她一笑。她逗我笑是那么容易，我也希望有所回报。
可是我却必须听海蒂没完没了地聊天。真不知道她如何能够口若悬河，同时又笑得那么用力，露出我平生仅见的最大的满口牙齿。她想必是咬核桃的高手——我好刻薄——她的牙齿不过是大了一点儿，也没什么特别不寻常的。
那位年纪较轻的妹妹阿莉虽然话很少，却是一语惊人。她想知道如果我提出要求，人民是否必须把他们的财产交给我。于是我问她说，我为什么要拿子民的钱，她惊讶极了。“为了更有钱啊。”她说话的口气，像是在说什么最明显不过的事似的。
我忍受了这么许多，爱拉却躲着。现在又得再过一年才见得到她了。
我非要写信给他才行。要是他以为我生气了，可能根本不会写信给我。可是我该如何解释我的行为呢？
在我住的客房里有纸、墨水和一支笔。我把笔削了削，才发现不知道应该如何下笔。当我们面对面的时候，称呼他“夏”是很容易，可是写信却是另外一码事了。“亲爱的夏”在纸上看起来显得不够尊敬。“亲爱的夏蒙王子”或是“亲爱的殿下”又似乎太正统了。最后又该如何署名呢？“真挚的”与“诚恳的”似乎太僵化，“你的朋友”又似乎太孩子气了。
于是我略去称谓，开始写信了。那是称呼他的，所以不应该出错。
我一直不准出房间一步。我看见你来访，也看见你离开。我向你挥手，可是想必你没有看到。父亲很生我的气，这跟你没有一点儿关系。我早早离开婚礼，让他觉得很受侮辱。
我的刑罚 还 剩下两天。现在既然你已经走了，我也没指望当面跟你道别，所以不准出房间也没那么糟糕了。希望你仍然写信给我，而且不只是谈阿育沙而已。我有好多问题，大多是些不相干的无礼问题：你小时候是跟其他小孩一起读书， 还 是有个别的家庭教师？我想你每一种学科大概都学得一样出色——可是到底是不是呢？你小时候让谁照顾？你什么时候发现自己是王子，而且有一天会继位为国王？知道这些，对你有什么意义？
如果我的问题冒犯到你，就请不要回答了。
我继续说着我在母亲过世以前那些年的日子、我和母亲与曼蒂玩儿的那些游戏、神奇补品的滋味、听神仙故事。我只省略掉最重要的事实：露欣达的礼物，以及曼蒂是一名仙女。然后我答应：
在我下一封信里，我会多说一些淑女精修学校、精灵与阿芮妲的事，阿芮妲是我来自阿育沙的朋友。如果你的信回得快，我也会把曼蒂和我的卷布丁食谱寄给你。（烹饪是我的另一项成就，虽然淑女学校里面没有教。）说不定你可以照着食谱做做看，把你的东道主吓一跳呢。
若是你写信来，请不要署名是你寄的，也不要明写收件人是我。请把信寄给曼蒂，她会负责把信交给我的。
你想必很吃惊，我竟然提出如此诡计。我只希望如你这般能够漂亮溜下楼梯栏杆的人，必定能够克服这个顾忌。
正如我的阿育沙朋友说的，“阿当吗由本酥恩努西翁所度！”噢，请快快回信。
我在信尾的署名是，“你那没耐性的朋友，爱拉。”不知怎的，一个形容词倒是减低了孩子气的成分。我又回到信的开头，然后加上“亲爱的夏”当作称谓。
可是我该在信封上写什么呢？我不知道他住在哪里。
最后我注明寄给阿育沙的王室，并且祈祷它能落在热心人的手里。
现在我只能等待回信。在此同时，我 还 必须忍受新家人什么样的虐待呢？